Les équipes de recherche de l’entreprise allemande H2Fly ont annoncé avoir mis au point un avion à hydrogène de quatre places qui vole jusqu’à 7000 pieds d’altitude. La barre est ainsi relevée pour tous les autres pionniers de cette technologie. Description sommaire de cet appareil volant dans cet article.
Plus de 7000 pieds d’altitudes
Les avions à hydrogène constituent une option incontestable pour réaliser la transition énergétique dans le domaine aérien. Plusieurs recherches sont actuellement en cours pour rendre la technologie pratique et utilisable d’ici quelques années. Le nouvel exploit dans le déploiement de cette technologie est réalisé par l’entreprise spécialisée H2FLY. Elle vient juste de concevoir un avion à hydrogène qui peut planer à une altitude de 7000 pieds. C’est la plus grande hauteur atteinte jusqu’à ce jour avec ce système.
La nouveauté ne réside pas dans le système électrique grâce auquel l’avion fonctionne, encore moins dans la technologie à hydrogène. Bon nombre de constructeurs ont déjà proposé des choses intéressantes sur ces axes. Cependant, la hauteur atteinte est inédite.
Plus exactement, cet avion va à 7230 pieds, soit l’équivalent de 2204 mètres. L’appareil volant est doté de quatre places et a aussi permis de relier deux aéroports commerciaux, ce qui n’avait pas encore été réalisé avec un avion à hydrogène.
Un système hybride et une bonne autonomie
Ce nouveau succès de l’entreprise H2Fly ne devrait pas pour autant surprendre puisqu’elle s’est consacrée à la technologie à hydrogène depuis sept ans. Elle a développé son premier avion à hydrogène en 2016. Depuis lors, les équipes d’ingénieurs sur le projet ne se sont pas données de répit.
Pour fonctionner, le HY4 se base sur un système hybride. Le moteur électrique a une puissance de 80 KW et est associé à une pile à combustible. Celle-ci assure son rôle grâce à de l’hydrogène stocké à 400 bars dans deux réservoirs. A une aussi basse température, l’hydrogène réagit avec l’oxygène atmosphérique pour générer de l’électricité et de la vapeur d’eau. L’électricité produite permet au moteur de tenir l’avion dans l’air pendant un moment. Il est aussi alimenté par des accumulateurs lithium-ion qui sont très utiles lors du décollage par exemple où la consommation est maximale. Dans le meilleur de son fonctionnement, l’avion HY4 promet une autonomie de 1500 km à une vitesse standard de 145 km/h. La pollution sonore est extrêmement réduite avec cet avion.
De nouveaux défis à l’horizon
Une autre particularité de cet avion est qu’il n’est pas construit de A à Z par les équipes de H2Fly. Ces chercheurs ont été ingénieux et ont combiné les performances de deux Taurus Electro (avion de Pipistrel, une entreprise tchèque). C’est ce qui a permis notamment d’obtenir un nouvel avion à quatre places, un point remarquable pour un avion électrique.
H2Fly ne compte pas s’arrêter à ce stade de son succès. Il veut véritablement être un pilier des technologies de voyages aériens avec zéro émission. Son prochain objectif est de mettre en place d’ici 2025 un avion à hydrogène de 40 places et pouvant atteindre une autonomie de 2000 km. Il faudra donc patienter pour voir comment l’entreprise allemande compte produire toute cette quantité d’hydrogène sans recourir aux matières fossiles.
